Il est essentiel de s’attarder sur le type de lien entre la mère et le poulain :
La mère, en dehors de l’apport nutritionnel qu’elle représente, permet également de sociabiliser le jeune dès son plus jeune âge et de lui apprendre « sa vie de cheval » (choix des plantes, attitude à avoir en cas de danger, etc.). Un sevrage pour un poulain jeune (6 mois) reste un événement stressant pour les deux individus.
Quelles possibilités s’ouvrent à nous ?
Méthodes principales
Méthodes principalesReprenons les options disponibles :
Temporel : progressif ou brutal
Progressif : séparations régulières pendant une dizaine de minutes, afin d’ « habituer » le poulain à la séparation
« Brutal », dans la mesure où le poulain est séparé une seule fois et définitivement de sa mère,
Social : seul ou en groupe
Sensoriel :
Couper toutes relations avec la mère, par exemple en la déplaçant complètement de la zone géographique
Permettre toujours un contact (visuel, olfactif, auditif, …) notamment en les laissant dans des prairies proches.
Impacts du sevrage sur le poulain
Le sevrage peut avoir un impact fort sur le jeune équidé :
- Augmentation des symptômes du stress : augmentation du nombre de vocalisations et de mouvement, hausse de l’urine et de la défécation, manque de sommeil.
- Physique : perte d’appétit et d’état physique, problèmes liés au système immunitaire, baisse de la performance.
- Comportemental : hausse de la sensibilité de l’individu aux stimuli externes, comportements anormaux, difficultés de manipulation, irrespect, tics.
Il est donc essentiel de se renseigner non seulement sur les différents modes de sevrage, mais également de s’adapter à l’état mental du jeune, de sa mère et de leur relation (sujet qui sera évoqué par la suite dans un autre article).
Nous ferons le point dans un prochain article sur les études vétérinaires sur le sujet.
